Conseils de voyage
Londres est-il cher ? Un budget réaliste pour votre voyage
Oui, Londres est une destination coûteuse, mais il est tout à fait possible de la visiter sans se ruiner. En profitant des grands musées nationaux gratuits, en utilisant le plafond tarifaire des transports en commun et en évitant les restaurants attrape-touristes, vos dépenses quotidiennes resteront tout à fait raisonnables.
Londres a la réputation d’être une ville particulièrement chère. Elle atteint pourtant rarement les niveaux de Zurich. Si vous préparez votre voyage, il est tout à fait normal de s’inquiéter de la vitesse à laquelle votre compte en banque va se vider. Entre le taux de change de la livre sterling et le coût de la vie élevé, la capitale britannique peut rapidement devenir un gouffre financier si vous n’y prenez pas garde.
J’ai créé TruePrice parce que je pense que les voyageurs ont le droit de connaître le vrai prix des choses. Vous ne devriez pas payer un supplément touristique simplement parce que vous ne connaissez pas les tarifs locaux. Voici un aperçu honnête et sans filtre de ce que coûte réellement un séjour à Londres, des pièges à éviter et de la manière de maîtriser votre budget.
Combien coûte réellement une journée type à Londres ?
Votre budget quotidien à Londres dépend entièrement de votre façon de voyager. Si vous logez en auberge de jeunesse, déjeunez avec les formules des supermarchés et vous contentez des visites gratuites, vous pouvez vous en sortir avec un budget étonnamment bas. Si vous préférez les hôtels de milieu de gamme, les repas assis au restaurant et quelques attractions payantes, l’addition grimpe très vite.
Voici trois budgets quotidiens réalistes par personne, hors hébergement :
- Voyageur économique : 40 £ à 50 £ par jour. Cela couvre le plafond quotidien des transports, des déjeuners simples en supermarché, un dîner bon marché (un stand de marché local ou une chaîne comme Nando’s) et la visite de musées gratuits.
- Voyageur intermédiaire : 90 £ à 130 £ par jour. Ce budget permet de s’offrir deux cafés de spécialité, un déjeuner décontracté dans un pub, un bon dîner dans un restaurant classique, une pinte ou deux, et une attraction payante.
- Voyageur confort : 250 £ et plus par jour. Pour ceux qui veulent dîner dans des restaurants branchés, prendre des taxis noirs traditionnels plutôt que le métro, et s’offrir des places de théâtre dans le West End.
Quels sont les prix moyens pour manger et boire à Londres ?
La nourriture est l’un des postes de dépenses où il est le plus facile de se faire avoir à Londres, mais c’est aussi là qu’on peut réaliser les plus belles économies.
Si vous voulez manger assis, préparez-vous à payer le prix fort. Un plat principal dans un restaurant standard de milieu de gamme dans le centre de Londres vous coûtera entre 15 £ et 25 £. Des frais de service de 12,5 % sont presque toujours ajoutés automatiquement à l’addition. Ils sont techniquement facultatifs, mais tout le monde les paie, sauf si le service a été catastrophique.
Une pinte de bière dans un pub du centre-ville tourne aujourd’hui autour de 6,50 £ à 8,00 £. Si vous trouvez une pinte à moins de 6 £ en zone 1, vous tenez une excellente affaire. Un café de spécialité comme un flat white ou un latte vous coûtera entre 3,50 £ et 4,50 £. À l’inverse, la même pinte coûte une fraction de ce prix à Prague.
Voici un récapitulatif rapide des prix pour la nourriture et les boissons du quotidien :
| Produit | Prix moyen | Alternative économique |
|---|---|---|
| Pinte de bière blonde locale | 6.50 £ - 8.00 £ | Boire dans un pub Samuel Smith ou un Wetherspoons (3.50 £ - 5.00 £) |
| Café flat white | 3.80 £ - 4.50 £ | Aller dans une chaîne de boulangerie comme Greggs ou Gail’s (2.50 £ - 3.50 £) |
| Repas dans un restaurant classique | 25 £ - 40 £ par personne | Prendre un plat à emporter à Borough Market ou Mercato Mayfair (10 £ - 15 £) |
| Formule sandwich de supermarché | 3.60 £ - 4.50 £ | Acheter chez Boots, Tesco ou Sainsbury’s pour un déjeuner rapide |
| Bouteille d’eau en magasin | 1.50 £ - 2.50 £ | Prendre une gourde : l’eau du robinet est excellente et gratuite |
Les transports en commun sont-ils chers à Londres ?
Se déplacer à Londres est d’une efficacité redoutable, mais le réseau peut vite coûter cher si l’on ne comprend pas son fonctionnement.
Il n’est plus nécessaire d’acheter une carte Oyster physique. Il vous suffit de badger avec votre carte bancaire sans contact ou votre téléphone aux portiques de sécurité. Le système calcule automatiquement le tarif le plus avantageux pour vos trajets et plafonne vos dépenses quotidiennes.
Par exemple, si vous voyagez dans les zones 1 et 2 (où se trouvent la plupart des points d’intérêt touristiques), vos dépenses de transport sont plafonnées à 8,50 £ par jour. Peu importe le nombre de trajets que vous effectuez en métro, en train ou en bus sur une seule journée, vous ne paierez jamais plus que ce plafond.
Le bus est encore moins cher. Un trajet unique en bus coûte un tarif fixe de 1,75 £, et vous pouvez changer de bus autant de fois que vous le souhaitez dans l’heure qui suit sans payer de supplément. Si votre budget est serré, le bus reste un moyen fantastique et très économique de visiter la ville.
Quelles attractions londoniennes valent leur prix et lesquelles sont gratuites ?
Certaines des plus belles expériences à Londres ne coûtent absolument rien. Contrairement à de nombreuses capitales mondiales où chaque monument historique fait payer son entrée, la quasi-totalité des grands musées nationaux de Londres sont entièrement gratuits. Vous pouvez entrer au British Museum, au Musée d’histoire naturelle, au Musée des sciences, à la Tate Modern ou à la National Gallery sans débourser un seul centime.
À l’inverse, certaines attractions touristiques très populaires sont de véritables gouffres financiers. Un billet pour le London Eye coûte entre 30 £ et 40 £. Madame Tussauds et le London Dungeon affichent des tarifs tout aussi élevés.
Si vous voulez profiter d’une vue panoramique sur la ville, ne payez pas pour le London Eye ou The Shard. Réservez plutôt un billet gratuit pour le Sky Garden, Horizon 22 ou Lookout au 8 Bishopsgate. Vous profiterez exactement de la même vue imprenable sur la skyline de Londres, sans dépenser un sou. Il vous suffit de réserver votre billet gratuit en ligne quelques semaines à l’avance.
Comment économiser facilement de l’argent à Londres ?
Si vous voulez limiter vos dépenses, vous pouvez adopter quelques réflexes très simples.
D’abord, adoptez le fameux « meal deal » des supermarchés. Les grandes enseignes comme Tesco, Sainsbury’s et Co-op proposent une formule comprenant un sandwich ou une salade, un encas et une boisson pour moins de 4,50 £. C’est l’incontournable de la pause déjeuner des travailleurs britanniques, et un vrai sauveur pour les budgets serrés.
Ensuite, privilégiez la marche dès que possible. Beaucoup de stations de métro dans le centre de Londres sont extrêmement proches les unes des autres. Par exemple, aller de Leicester Square à Covent Garden à pied prend environ cinq minutes. Prendre le métro vous prendra plus de temps et vous coûtera un trajet. Utilisez une application de transport pour vérifier s’il n’est pas plus rapide de marcher.
Enfin, cherchez des places de théâtre à prix réduit. Si vous voulez voir une comédie musicale dans le West End, n’achetez pas vos billets plein tarif des mois à l’avance sur internet. Utilisez plutôt l’application TodayTix pour participer aux loteries quotidiennes et aux ventes de dernière minute, ou rendez-vous au guichet TKTS de Leicester Square le jour même pour dénicher des places à moitié prix.
Comment éviter les pièges à touristes et les arnaques à Londres ?
Chaque grande métropole a ses pièges, et Londres ne fait pas exception.
Méfiez-vous des vélos-taxis (pedicabs) multicolores qui circulent autour de Soho et de Leicester Square. Ils n’ont pas de compteur et les chauffeurs sont connus pour facturer aux touristes des centaines de livres pour un trajet de dix minutes. Évitez-les complètement et préférez un taxi noir officiel ou un Uber si vous avez besoin d’un trajet privé.
Un autre piège classique concerne les boutiques de souvenirs d’Oxford Street. Beaucoup de ces magasins de bonbons et de babioles sont en réalité des structures d’évasion fiscale vendant des produits en plastique de mauvaise qualité à des prix exorbitants. Si vous voulez ramener des souvenirs, privilégiez les boutiques des musées ou des marchés authentiques comme Greenwich Market.
Enfin, gardez un œil sur les frais de service. Lorsque vous recevez l’addition au restaurant, vérifiez si les 12,5 % de frais de service ont déjà été ajoutés. Certains établissements ajoutent ces frais mais laissent tout de même la ligne du pourboire vide sur le terminal de paiement par carte, en espérant que vous payiez deux fois. Vous n’avez absolument rien à ajouter si les frais de service figurent déjà sur votre ticket.
Avant de partir, assurez-vous d’avoir une idée précise de ce que paient réellement les habitants. J’ai créé TruePrice pour vous aider à comparer instantanément les vrais prix locaux avec les tarifs exagérés des pièges à touristes à travers le monde. Téléchargez TruePrice gratuitement sur l’App Store pour garder le contrôle de votre budget : https://apps.apple.com/app/id6762357469
Questions fréquemment posées
Faut-il prévoir du liquide à Londres ?
Non, Londres fonctionne presque entièrement sans espèces. Vous pouvez tout payer, du métro aux stands de street food, avec une carte bancaire sans contact ou votre téléphone.
Le pourboire est-il obligatoire dans les restaurants londoniens ?
Des frais de service de 12,5 % (discretionary service charge) sont généralement ajoutés d'office à votre addition dans les restaurants avec service à table. Si ces frais y figurent déjà, vous n'avez pas besoin de laisser d'argent supplémentaire.
Le London Pass vaut-il le coup ?
Le London Pass est rentable uniquement si vous prévoyez de visiter plusieurs monuments historiques payants et chers (comme la Tour de Londres et l'Abbaye de Westminster) dans la même journée. Si vous préférez prendre votre temps ou vous concentrer sur les musées gratuits, payer vos entrées à l'unité vous reviendra moins cher.
Le bus est-il vraiment moins cher que le métro à Londres ?
Oui, un trajet en bus coûte un tarif unique de 1,75 £, alors qu'un ticket de métro commence à 2,80 £ en zone 1. Si vous multipliez les déplacements, le bus est nettement plus économique et vous offre une superbe vue sur la ville.
Peut-on boire l'eau du robinet à Londres ?
Oui, l'eau du robinet est parfaitement potable à Londres. Pensez à emporter une gourde et demandez de l'eau du robinet (tap water) au restaurant pour éviter de payer des bouteilles d'eau hors de prix.